Victoire de la Petite Église

Un ouvrage qui marqua le mouvement de la dissidence chrétien, connu sous le nom de « Petite Église ». Ce mouvement est né du Concordat de 1802 mais largement préparé par l’obligation faite aux prêtres, en 1790, d’obtempérer au Serment Civique qui transformait ceux-ci en fonctionnaires publics. Cet ukase de l’Assemblée Nationale provoqua l’exil d’une nuée de prêtres dont une grande partie débarqua en Angleterre où ils formeront la petite église de Londres. Beaucoup de ces exilés reviendront en France à l’avènement de Louis XVIII, mais le Concordat signé entre Bonaparte et le Pape Pie VII avait chamboulé le paysage catholique. Aussi, certains prêtres de retour en France – et, parmi eux, Mériel-Bucy dont nous dévoilons le pamphlet qui fit quelque bruit à son époque – se trouveront en conflit avec le clergé concordataire occupant leurs églises. Une page de notre Histoire se dévoile à la lecture de ce document au vitriol. EXTRAIT Enfin, mes voeux sont accomplis. Depuis longtemps je brûlais du désir de voir une réponse quelconque à mon mémoire justificatif présenté au public sous le titre d’Étrennes, etc. Je le désirais, dis-je, bien ardemment, pour avoir l’occasion de dire le reste. J’ai craint, d’abord, d’être trop long, parce que je sais qu’un ouvrage volumineux sur les matières de religion, fatigue le commun des lecteurs, et les dégoûte. Et comme je me proposais uniquement de frapper et de remuer les consciences, je ne pouvais trop m’appliquer à écarter tout ce qui pouvait diminuer l’effet et empêcher la commotion. Grâces vous en soient rendues, ô mon Dieu ! J’ai atteint mon but. À PROPOS DE L'AUTEUR Pierre Dane, écrivain, est aussi l’auteur de plusieurs romans ayant pour cadre le Bocage bressuirais (au nord des Deux-sèvres) dont Ma mère était comme ça, La Petite fille avec un cerceau et Mauri du Bocage, publiés par nos éditions. Il est également un historien dont nous avons édité Les dissidents du Bocage (De la Révolution à La Petite-Église), dissidence encore vivace au nord des Deux-Sèvres.